在肖邦之前，波兰舞曲和瑞典的波尔斯卡舞曲(polska)很相似，有很多十六分音符组成的节奏，两种舞曲是同出一源。在巴洛克时期和古典时期，巴赫、泰勒曼、莫扎特、肖邦等作曲家都曾创作过波兰舞曲，这时代的波兰舞曲比较慢，节奏平稳。在萧邦的作品中，波兰舞曲变成一种华丽而雄壮的钢琴独奏曲。他的波兰舞曲通常是三段体或者回旋曲式。肖邦最著名的波兰舞曲是降A大调波兰舞曲(op.53)。这首作曲被认为显示肖邦对祖国波兰的热爱，在钢琴技巧上，以高难度著称，考验弹琴者持久的臂力。